|
|
Honor utvecklas till hannar!
År 1991 upptäcktes för första
gången i Nordsjön imposex d.v.s honor utvecklar hanliga karaktärsdrag
som penis och sädesledare. Detta fenomen hittar man ofta nära
intensiv sjöfartstrafik och förekomst och omfattning tycks öka
med sjöfartsintensiteten. Detta beror på att den mycket giftiga
båtfärgen tributyltenn (TBT) läcker från båtskrov.
När TBT-baserad färg introducerades för ungefär 25 år
sedan hade man aldrig sett symptom på imposex. TBT tillförs båtbottenfärg
för att minska påväxt, men har dessvärre även
visat sig vara giftigt för många andra organismer. Man har därför
infört begränsningar i användandet av TBT och i många
länder är det numer inte tillåtet att använda TBT-baserade
färger på båtar mindre är 25 meter. Regleringar har
bidragit till en minskning av TBT i vatten, havsbotten och i vävnaden
hos snäckor. Vattnet tillförs dock fortfarande TBT då gammal
målarfärg skrapas av, vid nymålning av större båtar
och genom att havsbotten läcker. För att ytterligare minska förekomsten
av TBT i den marina miljön krävs därför att man upphör
att använda TBT-baserad båtbottenfärg även på
större fartyg. En annan källa till TBT-förorening är
dumpning av förorenade muddermassor. Områden som ligger intill
både dumpplatser och tunga sjöfartsleder kan därför
få förhöjda TBT-halter från bägge källor.
TBT orsakar att manliga könshormoner ansamlas i organismen
vilket kan göra honorna sterila och medföra att de eventuellt
dör. Populationer med långt fortskriden imposex förväntas
därför domineras av äldre hannar. Skador till följd
av TBT har påvisats i över 100 snäckarter i olika delar
av världen. Det är också troligt att även andra djurgrupper
påverkas och att TBT kan föras vidare högre upp i näringskedjan.
TBT - inte enda orsaken?
För att studera sambandet mellan
TBT och imposex har man i laboratorium utsatt valthornssnäckor för
olika koncentrationer av TBT. Unga snäckor utvecklade imposex på
ett dosrelaterat sätt d v s vid låga TBT-koncentrationer uppvisar
få snäckor imposex och vid höga TBT-koncentrationer uppvisar
många snäckor imposex. Äldre snäckor visade inga
tecken på imposex trots att man fann en dosrelaterad ökning
av TBT-halten i kroppen. Äldre valthornssnäckor är därför
troligtvis mindre känsliga för TBT än unga snäckor.
Imposex har även observerats på platser där man inte uppmätt
TBT i vattnet. Penisbildningen beror i detta fall troligtvis på
att sediment och föda lagrat TBT, men inga sedimentanalyser har genomförts.
TBT-förekomst behöver inte vara enda förklaringen till
att valthornssnäckor utvecklar imposex, andra orsaker kan vara övriga
tennföreningar, etanol, koppar eller miljörelaterad stress.
Endast mindre symptom i Sverige
I Sverige har man funnit imposex i 23-50
% av honorna beroende på var man genomfört undersökningarna.
Man har dock endast hittat mindre utvecklade symptom på imposex d.v.s
en antydan till penis. Imposex har här inte fortskridit så pass
långt att snäckorna blivit sterila och fortplantningen har troligtvis
inte påverkats.
På Tjärnö marinbiologiska laboratorium pågår
idag intensiv forskning för att finna ett miljövänligt
medel som hindrar påväxt på båtskrov. Lyckas man
med detta har man gjort den marina miljön och dess organismer en
välgärning.
|
|
Sida 11
av 15
|
|
|
